大部分小细胞肺癌病人的生存期相对较短，有存活10年的可能性，但概率较低。小细胞肺癌的恶性程度相对较高，通常发现时就是中晚期或者已经发生远处转移，生存期一般为1-1.5年。随着治疗方式的增多，病人的生存期可能会有所延长，部分病人活至3年，甚至5年。小细胞肺癌存活至10年在临床上非常罕见，但也有例外。如部分小细胞肺癌病人在体检过程中发现，且病灶非常小，并没有侵犯到重要的器官、脏器、神经、血管、脉管等，可以通过根治性手术来达到治愈。后续根据病理情况可以给予术后的辅助化疗和放疗，预防疾病的复发风险，这类病人可以达到完全治愈，甚至生存期达到10年。还有部分小细胞局限期的病人，病变相对比较局限，通过化疗和放疗反应效果也相对较好，可以达到肿瘤完全缓解。而且疾病处于长时间控制状态，生存期可能也会进一步延长，甚至延长至10年，但发生率非常低。