大家常说的肺部感染积水即医学上的胸腔积液。老年人的生理特点是机体老化，呼吸系统解剖和功能的改变导致全身和呼吸道局部的防御及免疫功能降低。老年人们的心、肺、肝、肾等重要脏器功能储备减弱，往往患者多有各种慢性的严重疾病以及营养不良。老年人一旦肺部感染，就很容易合并胸水，出现胸腔积液。如果出现了胸腔积液，在老年人身体基础比较好，又没有营养不良，也没有呼吸系统慢性疾病、高血压、糖尿病、冠心病、肾功能不全、肝脏病变等疾病的情况下比较容易控制病情，经过短时间的治疗，一般胸腔积液能够慢慢吸收。如果老年人的基础疾病很多，比如有慢性疾病，胸腔积液就很难吸收，有可能会长时间存在胸腔积液，所以一旦出现肺部感染病情就会加重危及到生命。