脉压差增大主要见于老年人，随着年龄增长，动脉硬化逐渐加重，高血压也促进了动脉硬化，大动脉和主动脉的弹性储存作用减弱，使脉压差增大。要了解脉压差大的原因，应该先了解血压形成的原因。血压形成中，主动脉和大动脉的弹性储存作用对血压的形成有重大意义。心脏收缩射血时，主动脉和大动脉被扩张，可多容纳一部分血液，使收缩期动脉压不会升得过高。当进入舒张期后，扩张的主动脉和大动脉弹性回缩，推动射血期多容纳的那部分血液流入外周。因此，一方面可将心室间断射血变为动脉内持续流动的血液，另一方面又可以维持舒张期血压，使之不会降得过低。这就像橡皮水管一样，如果弹性好，就会血压正常。如果老化、硬化以后，弹性减退，就造成脉压差增大。