运动神经元病在医学上是指不明原因的疾病，选择性地影响脊髓前脚、脑干运动神经核团，以及大脑皮层掌管运动的细胞、细胞传导束，从而出现上下运动神经元都受累的退行性疾病。临床上可以表现为肌肉萎缩和无力，同时也可以出现病理反射、锥体束受累的体征。运动神经元病有一个突出的特点，即仅影响运动，没有感觉异常，此外，肛门括约肌等自主神经也没有受累，仅是运动系统逐渐退化。常见的运动神经元病有渐冻症，也称为肌萎缩侧索硬化，首先会出现手部肌肉无力，随着病情的进展，可能会影响呼吸肌，表现为呼吸肌无力，大多数病人最终可能会死于呼吸衰竭。