退行性关节炎通过治疗恢复到之前关节软骨的情况，基本上不可能。治疗的方法主要是通过各种阶梯性的治疗，缓解退行性关节炎的进展，缓解退行性关节炎引起的关节的疼痛、肿胀等情况。从这个角度来讲，退行性关节炎无法治愈。对严重的退行性关节炎，发生严重的关节软骨磨损，继发关节周围的增生，导致严重的关节畸形，可以通过关节的终极手术治疗方法，做关节置换手术，把磨损的关节软骨去掉，换成一层金属，中间加聚乙烯垫，即可把引起疼痛的病灶完全去除，同时恢复关节的功能。从另一个角度来讲，通过手术可以把退行性的关节炎彻底治好。