脉搏通常情况下是用字母P表示，因为脉搏的英文单词是Pulse，因此取英文单词的首字母作为脉搏的表示。通常情况下脉搏与心率一致，因此心率为60-100次/分，脉搏也是60-100次/分。如果跳动次数超过100次/分，则脉率比较快，如果低于60次/分，则脉率偏低。正是由于脉率与心率一致，在临床上可以通过测定脉率，知晓心率的状况。但是房颤时，不能用脉率代替心率，因为房颤时，并不是每一次心房的跳动，均能通过房室节到达心室，会有一部分的心房f波脱落，这种情况会导致心率与房率完全不一致，而心率也有强有弱，并不是每一次的心跳，均能传递到脉搏，引起脉搏跳动。因此脉率与心率绝对不一致，称为脉搏短绌，这时不能通过数脉搏的方式计算心率。