宫颈糜烂现在称为宫颈的柱状上皮异位，和体内的雌激素有关。宫颈的一部分在阴道，阴道内的宫颈由鳞状上皮覆盖，而宫颈管内由柱状上皮覆盖，在雌激素的刺激下宫颈的柱状上皮会异位到阴道部的宫颈。由于柱状上皮菲薄，透过其间质看底下是呈鲜红色，就像糜烂一样，但是其为生理现象，受雌激素的影响而发生。青春期和生育期的女性，由于雌激素水平比较旺盛容易发生宫颈的柱状上皮异位。另外，长期服用避孕药与怀孕期的女性，由于雌激素水平升高也会出现宫颈柱状上皮的异位。这种情况不需要特别治疗，因为其为生理现象。