乳果糖具有软化大便作用，乳果糖为益生元，可以改变肠道内环境、增加肠道内水分，可使大便软化、蓬松。乳果糖为治疗便秘的缓泻药物，并非急性泻药即服用后立即腹泻，主要功能为吸收水分蓬松大便、改善肠道微环境，从而软化大便作用，且具有促进排便作用，可作为治疗功能性便秘首选药物。此外，乳果糖、聚乙二醇等均可以用于治疗便秘，作用效果较好且副作用较小，同时并无强力泻药导致的副作用。