外耳道内有迷走神经耳支分布，掏耳朵时刺激外耳道壁皮肤，从而刺激迷走神经耳支反射性导致咳嗽症状，属于正常生理性反射。若无其他不适症状则无需更多治疗。但如果反复掏耳朵及耳朵反复进水刺激外耳道，可能导致外耳道炎。因此，应尽量避免自己掏耳朵，更不要让非专业医生以外的人给自己掏耳朵。不仅不能解决耳内不适症状如耵聍堵塞问题，还可能损伤外耳道壁甚至损伤鼓膜，导致外耳道壁肿胀甚至继发感染，以及鼓膜穿孔，从而导致听力下降。