乳腺增生是生育年龄妇女受到激素水平影响的生理性表现。通常在月经之前3-4天时感觉到乳房胀疼，过月经之后，症状明显减轻或者消失。主要原因是由于激素水平引起乳腺腺管和腺叶增生，相当于随时准备受孕生孩子，随着激素水平下降，腺管和腺叶增生有所缓解。当在腺体增殖期时，超声可以表现为不规则低回声，当激素水平下降后，事实上复旧往往不完全。事实上现在乳腺增生在国外已经作为一种生理现象，但是国内习惯沿用这种叫法。需要理解和区分开乳腺增生是生理状态，和病理上恶性肿瘤不典型增生不一样。