夜间咳嗽严重通常是某些疾病的特定表现，如咳嗽变异性哮喘。夜间和凌晨发作的阵发性干咳是咳嗽变异性哮喘的典型表现，可以被诱发因素所诱发，如吸入冷空气、花粉或者呼吸道感染等。咳嗽变异性哮喘的诊断，通常需要做气道激发试验或者气道可逆试验。做以上两个检查之前，需要做胸部影像学检查即胸片或者胸部CT，观察肺部有没有异常。只有在胸部影像学没有明显异常的情况下，才会考虑咳嗽变异性哮喘的诊断。除咳嗽变异性哮喘会导致夜间咳嗽严重外，心功能不全也可以出现相应症状。