肾炎是一种现代医学名称，肾炎属于解剖学中，脏器出现炎症性改变，此类炎症通常属于免疫性炎症，与原来所理解的细菌或病毒引起炎症不同。肾炎可以有不同类型，临床表现也不同，因此中医在以前没有肾炎的名称，主要根据临床具体表现，相应对疾病命名。如肾炎主要表现为水肿，而中医有水肿病；如尿混浊、尿蛋白多，中医称为尿浊；而排小便不畅，甚至少尿，中医称为癃闭病。因此根据不同肾炎临床表现，分别归属于中医内各种各样的病名。