心肺复苏的最佳抢救时间是4分钟以内，心脏骤停之后会经历前驱期、终末事件期、心脏骤停期、生物学死亡期等阶段。从判断心脏骤停之后，必须在4分钟之内立刻开始抢救，否则超过4分钟，即便复苏成功，患者也会出现严重的并发症，尤其是神经功能缺失。因此当发现患者倒地之后要迅速判断是否意识缺失，之后要判断呼吸是否停滞或者是否有叹气样的呼吸，另外要触摸大动脉的搏动是否消失。通常一旦发现患者意识丧失倒地、失去呼吸，就要即刻开始胸外按压，同时呼叫救护车。在按压时要注意按压部位在胸骨的中下1/3段；按压的深度在4cm左右；按压频率在100-120次/分。