椎管狭窄的症状、诊断与治疗

　　由于关节炎/椎间盘退化的恶化，椎管（包含脊髓和神经根的空间）缩小，跨越两个椎体之间的大型韧带（黄韧带）之一缩短并变得比较厚。这些结构将压迫神经管内的神经。
　　症状和诊断：这种压迫，或狭窄，会导致站立行走时腿部的疼痛，但是坐在或者躺在地上时症状就会有所缓解。这些症状被称为神经性跛行，必须与因循环系统疾病、臀部的关节炎或糖尿病性的神经问题而引起的牵涉到腿部的同样的疼痛加以区别。可以用CT或MRI扫描诊断椎管狭窄。
　　治疗：非手术治疗包括抗炎药物、运动和物理治疗。有时，局部麻醉或类固醇被注入软组织，如肌肉及韧带，或注进椎管内（外）的特定神经根附近。如果这些方法没有缓解症状，那么受累椎体的手术减压可能是必要的。这种手术是相当有效的，并允许患者没有疼痛地行走更远，站立更长的时间。手术包括神经根的减压，通过消除椎管盖（椎板切除术）和扩大神经根出口（椎间孔）的空间。如果不稳定症状很明显，受影响椎骨的融合也可能是必要的。重要的是要记住，一个脊柱融合术是一种程序，它是通过使用骨盆（髂骨）、或骨库中的骨使脊髓节段愈合/连接。在大多数情况下，金属种植体由螺钉和棒组成，用来帮助维护融合阶段的稳定直至痊愈。
　　如果没有做融合手术住院时间相对较短,如果做了则时间相对较长。在这两种情况下，尤其是病人在术前有一些虚弱，那么必须要在康复设施里暂时停留以恢复力量和进行调整。出院后护理的实际细节，恢复正常的体育活动、驾驶，以及可能使用的支架将由病人的外科医生根据每个病人的具体情况提供。