受精卵是怎样发育、生长和定居的？

    当精子和卵子在输卵管的壶腹部结合成受精卵以后，一方面进行活跃的细胞分裂，一方面通过输卵管一子宫交界处，逐渐向下移行到子宫腔，此时受精卵就开始进一步分化繁殖，并在子宫内生根繁殖。具体过程是这样的：卵子受精后30／小时，受精卵开始分裂成2个细胞，以后又经过一系列的分裂，细胞数目迅速增加，形状甚像桑港，故称为桑植胚。此时这些细胞仍都聚集在细胞的透明带内，细胞数目虽增加，但总体积并不增大，因而每个细胞越分越小，到受精后72小时具有16个细胞的桑棋胚就进入子宫腔。进入宫腔后，透明带消失，细胞之间出现一些腔隙，逐渐形成一大腔，称为胚泡。腔的一端有一群细胞称内细胞群，以后主要发育成胚胎及部分胎膜，腔的其余部分呈单层细胞排列，称为滋养层。将来发育成绒毛股，它与胚胎的营养密切有关。
 
　　受精卵的分裂与运行是同步进行的。一般在输卵管内依靠输卵管纤毛活动和肌肉蠕动，约运行3天后进入子宫腔内，再运行3天左右，在排卵后第6天开始着床。此时排卵后的卵泡已形成黄体，并且分泌孕激素和雌激素，使子宫内膜呈充血肥厚的分泌期，为受精卵的着床创造有利条件。受精卵的一端紧贴在子宫内膜，当即分泌一种分解蛋白质的酶，溶解子宫内膜，形成一个直径约1毫米左右的缺口。胚泡即从缺口处埋入子宫内膜，上皮缺口迅速修复，胚泡的定居即告完成。这过程医学上称为受精卵的植入或着床。此后受精卵就不断受子宫内膜腺体分泌的滋养，就好像种子撒在肥沃、潮湿疏松的土壤里，吸收着丰富的营养，不断地生长和发育，成为胎儿。