前言

　　本书的第一版写于1974年，出版于1975年。这个第4版经过了全面的改写以反映我对于儿童在头3年里的发展的最透彻理解。我十分高兴能够将这本书的内容进行完全更新，正如我期望的那样，写作本书是一件饱含爱意的工作。你们知道，在经过了这些年(确切地说是38年)的研究之后，我仍然坚信，没有任何问题比人的素质问题更加重要，而一个孩子出生后头3年的经历对于其基本人格的形成有着无可替代的影响。最重要的是，我一向非常喜爱小宝宝。

　　虽然自20世纪60年代以来，人们对婴幼儿的早期发展给予了越来越强烈的关注，但是至今为止，这本书仍然是惟一一本完全基于对家庭环境中的儿童及其父母的直接研究而写成的。它也是惟一一本汇集了经过实践检验的养育方法的书(密苏里“父母是孩子的老师”项目——1981～1985年)。

　　我有幸能够与数千个普通家庭共同研究父母教育问题，在两年多的时间里我每个月都定期对他们进行家访。在此工作中，我还得到了数十名才华出众的同事的帮助。

　　最近6年的工作具有特别的意义，因为它使我得以近距离观察我们以前提供的信息对于刚刚开始养育子女的家庭能够带来什么样的帮助。在我们设计的“父母是孩子的老师”新示范项目中，我和我的同事们有机会对我们以前的观点进行提炼，并且补充了很多关于儿童发展与养育过程的细节。例如，现在我得出一个结论，那就是，在大多数情况下帮助一个儿童发展较高的智力和语言能力是非常简单的。而另一方面，要帮助一个儿童在社会能力方面得到良好的发展，并且使之成为一个生活愉快的孩子却要困难得多。

　　使我印象极其深刻的是，在孩子7～22个月期间，采取既充满爱意又严格要求的养育方式总是与保持孩子的快乐密切相关的。

　　能够为新父母们提供建议和支持，帮助他们培养出一个发展良好的2岁孩子，是一件非常有意义的工作。

　　而且，我们从最近的工作中得出的重要结论之一是——到一个孩子满14个月的时候，我们就可以确定这个孩子在其头3年中是会沿着正确的方向发展，还是已经走上了会遇到麻烦的道路。到满2岁的时候，孩子今后的大体情况就很清楚了。等孩子到了27个月的时候，我相信就很容易看出他是为在6岁时上学做好了最适宜的准备，还是会出现语言、智力和社会行为方面的问题。

　　在过去的30年中，有关孩子在人生的头几年中如何成长定型的各种新的、有用信息一直在不断增加。这些信息可以帮助父母及其孩子了解早期经历的无以伦比的重要性。如果你将要养育第一个孩子，那么你即将开始体验人生中的一种特别的喜悦。我希望这本书能够使你的养育之路更加顺利。祝你好运。