精神病（psychosis）指严重的心理障碍，患者的认识、情感、意志、动作行为等心理活动均可出现持久的明显的异常；不能正常的学习、工作、生活、动作行为难以被一般人理解；在病态心理的支配下，有自杀或攻击、伤害他人的动作行为。

　　抑郁症：表现为显着而持久的情感低落，抑郁悲观。轻者闷闷不乐、无愉快感、兴趣减退，重者痛不欲生、悲观绝望、度日如年、生不如死。典型患者的抑郁心境有晨重夜轻的节律变化。在心境低落的基础上，患者会出现自我评价降低，产生无用感、无望感、无助感和无价值感，常伴有自责自罪，严重者出现罪恶妄想和疑病妄想，部分患者可出现幻觉。

　　精神分裂症：精神分裂症是一组病因未明的重性精神病，多在青壮年缓慢或亚急性起病，临床上往往表现为症状各异的综合征，涉及感知觉、思维、情感和行为等多方面的障碍以及精神活动的不协调。患者一般意识清楚，智能基本正常，但部分患者在疾病过程中会出现认知功能的损害。病程一般迁延，呈反复发作、加重或恶化，部分患者最终出现衰退和精神残疾，但有的患者经过治疗后可保持痊愈或基本痊愈状态。

　　偏执性精神障碍：又称为持久的妄想性障碍，是一组以系统妄想为主要症状，而病因未明的精神障碍，若有幻觉则历时短暂且不突出。在不涉及妄想的情况下，无明显的其他心理方面异常。

　　精神发育迟滞：也称为智力落后、或精神发育不全，是小儿常见的一种发育障碍。智力低下主要表现在社会适应能力、学习能力和生活自理能力低下；其言语、注意、记忆、理解、洞察、抽象思维、想象等，心理活动能力都明显落后于同龄儿童。智力低下是诊断的根据。

　　妄想症：又称妄想性障碍，是一种精神病学诊断，指“抱有一个或多个非怪诞性的妄想，同时不存在任何其他精神病症状”。妄想症患者没有精神分裂症病史，也没有明显的幻视产生。但视具体种类的不同，可能出现触觉性和嗅觉性幻觉。尽管有这些幻觉，妄想性失调者通常官能健全，且不会由此引发奇异怪诞的行为。

　　对精神疾病的诊断，目前医生主要还是用「听其言、观其行」的方法。医生通过观察病人的行为并与病人沟通，来了解病人内心世界的想法，从而来判断病人的思维，认知能力，还有自知力等，在判断病人的病情如何。除此之外，医生有时也会让病人去做一些生化检查或X光、MRI等检查，通过对病人血液里某些生化指标和对脑成像等检查，对判断病人的病情是会有一定帮助的。

　　中医学对精神疾病的记载已有2000多年的历史。在《黄帝内经》一书中，把人体正常精神活动归之于心，说：“心者，君主之官，神明出焉。”心不仅主持人的精神活动，而且统管人的五脏六腑，说：“心者，五脏六腑之大主也，精神之所舍也。”《素问。阳明脉解》论阳明发狂的症状：“病甚则弃衣而走，登高而歌，或至不食数日，俞垣上屋，所上之处，皆非其素所为也，……妄言骂詈，不避亲疏而歌，……”与《素问。厥论》所论：“阳明之厥，则癫疾欲走呼，腹满不得卧，面赤而热，妄见而妄言。”均是古人对感染中毒性精神病人的观察记录。而《灵枢。经脉》所说：“洒洒振寒，善呻数欠，颜黑，病人至则恶人与火，闻木声则惕然而惊，心欲动，独闭户塞窗而处。”近似现代精神病学的迫害妄想与幻觉症状。

　　精神病学作为临床医学的一个分支，它主要研究各种精神疾病的病因、发病原理、临床特点和疾病的发展规律，以及治疗和预防。本世纪50年代以来，随着社会经济和科学的发展，分子生物学巨大成就，使基础医学，特别是神经生理、神经生化、神经免疫、精神药理及医学遗传学有了迅速发展。同时由于社会环境、社会心理因素对精神疾病和行为问题的影响受到重视，将推动精神疾病本质的理论研究和医疗实践，扩大了本学科的研究范畴。