原发性和继发性用于疾病诊断，主要用于判断下一步的治疗方法，如果是原发性疾病应针对疾病治疗； 如果是继发性疾病，应找出病因针对治疗。原发性指由于自身原因导致疾病，而继发性指由于客观的原因，比如内分泌或其他原因导致的疾病。 内科较常见的原发性高血压指原因不明、带有一定遗传倾向的血压升高，通常患者使用降压药效果比较好。 继发性高血压常见是由于继发性因素导致的血压升高，包括肾性因素，比如肾功能不全，疾病后期可导致血压升高或肾血管性因素，比如肾动脉狭窄，以及其他动脉狭窄，也会导致血压升高。 另外内分泌的原因，比如甲状腺功能亢进、原发性醛固酮增多症、嗜铬细胞瘤，都可能导致血压升高。