复方甘草片具有较好止咳作用，在饭前或饭后服用无绝对要求，无论是空腹服用或饭后服用，治疗咳嗽的效果接近，口服吸收率均较好。在饭前或饭后服用药物的时间选择，大多取决于食物对药物的吸收是否会产生干扰，饮食对复方甘草片干扰较小，空腹服用可能吸收得更加充分，但若在饭后服用，需注意与进食时间错开1个小时以上。部分患者还会选择口含甘草片，因为融化的药物溶液可持续作用于咽喉部，对于咽喉发痒有不同程度的缓解，此类服药方式对饭前、饭后服用的要求较小。另外，从中医方面而言，治疗膈肌以上即上焦的疾病，建议患者在饭后服药效果较好，以便药物充分作用于上焦，适用于中药和中成药。而甘草片属于西药范畴，虽然是从甘草中提取，但主要成分为甘草酸，故该药的使用并不限制于饭前或饭后服用，保证与进食时间间隔开即可。