关节炎最常见症状是关节疼痛，而且也是孩子最容易告诉家长的症状。关节疼痛最容易被早期发现，但临床中有关节疼痛，并不能诊断为关节炎。如果要诊断关节炎，一定要有其它情况，比如有关节肿胀，而且证明关节肿胀是由于关节滑膜炎症造成，比如关节中有积液或关节周围软组织增生、水肿，造成关节肿胀，可以诊断关节炎。另外一种情况就是儿童的关节肿胀确实不明显，但是要求除关节痛以外，一定要伴随关节压痛，关节有运动时的疼痛，或关节有活动范围不正常，比如膝关节或腕关节的活动范围与正常人不同，此时叫关节运动范围的受限。如果用手触摸，温度要比不痛的对侧关节或其它位置的皮肤温度要高。以上几项中至少要包含两项，才能考虑孩子有关节炎，而不能仅仅凭关节痛诊断关节炎。