瘫痪主要指不能随意运动，或者无力运动，主要由神经系统损伤引起。神经系统损伤常见疾病主要有脑出血、脑梗塞、脊髓感染、脊柱结核等引起。神经系统主要分为中枢神经系统、脑神经、脊神经，几大系统以中枢神经系统为中心分工协作，共同实现神经的功能。脊神经由脊髓发出，主要支配四肢的感觉、运动。脊髓神经受压或者改变引起的四肢的感觉运动受限，造成了疼痛、麻木、活动无力就是称为瘫痪。脊神经断裂，往往会引起断裂平面以下的感觉功能障碍，运动丧失。所以脊柱神经损伤是瘫痪这种说法不太全面。