大多数牙周炎患者，在疾病发生进程中，会发现牙周上的牙龈越来越少，牙龈不能包覆牙根，牙根暴露，这是否是通常意义的牙周萎缩。其实这是牙周炎发展的必然过程，牙龈高度越来越低，牙根越露越多，但这并非是拔牙的依据。首先需要找专科医生诊治，如果牙周萎缩退行到牙齿根尖，整个牙根暴露出来，或牙片显示牙根周围没有骨组织，牙根漂浮在软组织外面，这种情况牙齿必须拔掉。但如果只是单纯的牙周萎缩，牙根外露，通过一些牙周治疗手段可把该疾病控制住，保持自然牙，医生不会建议病人直接拔除牙齿。