乳糜胸多发生在食管癌术后1周。通常因为手术过程中损伤了淋巴管，淋巴液渗漏到胸腔内，造成乳糜样胸水。一般通过治疗，大部分患者在2周左右会好转，90%左右的患者会治愈。但是也有严重的情况，即导致渗漏的创伤比较大的情况下，自行治愈的时间太长，超过了一个多月，这样的情况很可能需要医生再次进行手术干预和治疗。如果患者出现了这样的情况，需要配合医生引流、治疗。乳糜胸患者大部分的体位要保持高位，即半卧位，以便于乳糜样胸水尽快引流出来，伤口尽快愈合，90%左右的病人可以自愈。