全身麻醉应该达到使病人意识消失、镇痛良好、肌肉松弛等作用，将应激反应控制在适当水平，内环境相对稳定，以满足手术需要和维护病人安全。全身麻醉分为四期，包括遗忘期、兴奋期、外科麻醉期、过量期。在病人意识丧失、使用肌松药的情况下，循环情况及神经反射是判断麻醉深浅的主要依据。近年来发展起来的双频谱指数脑电图分析，其范围是0-100，数值越大麻醉越浅，数值越小麻醉越深。在患者没有大失血、休克或者控制性降压的情况下，通过神经反射活动的表现判断麻醉效果，如行麻醉时出汗增多、泪液分泌增加、分泌物增多，未使用肌松药或者肌松药未及时追加时的制动等。麻醉医生可以通过麻醉药的浓度和剂量、患者血压和心率的变化、其他神经反射活动的表现来判断麻醉深度。