带状疱疹是水痘-带状疱疹病毒感染皮神经所致，有传染力。它并不是由带状疱疹病人直接传染带状疱疹病人，常见的是由水痘患者传染给其他健康人群。接触水痘病毒以后，儿童时期没有对水痘的抵抗力，常常发生水痘。而有些人身体足够强壮，当时水痘-带状疱疹病毒并不发作引起水痘。因为病毒有嗜神经性，会在患者的脊神经根潜伏下来。当患者劳累、抵抗力下降、情绪不好、极度虚弱的时候，病毒会伺机发作引起带状疱疹。