促甲状腺激素水平偏低，一般都是由甲状腺激素水平升高所导致，因为机体甲状腺激素的代谢有以下特点。甲状腺激素包括总T3、总T4、游离T3、游离T4，其升高时，促甲状腺激素水平下降。甲状腺激素水平下降时，促甲状腺激素水平升高。二者之间形成负反馈调节机制，以保证机体内甲状腺激素的水平在相对恒定的状态下。因为甲状腺激素是维持人体代谢的兴奋性激素，甲状腺激素过高、过低都是病理状态，而且促甲状腺激素比甲状腺激素更为敏感。​如果发生亚临床甲状腺功能亢进症，只表现为促甲状腺激素的水平下降，而甲状腺激素水平正常，可见于急性甲状腺炎和亚急性甲状腺炎的一过性甲亢期的前期。如果经过一段时间的观察，促甲状腺激素水平下降、甲状腺激素水平升高，要诊断为弥漫性甲状腺肿伴甲状腺功能亢进症。所以促甲状腺激素水平下降，一般由急性甲状腺炎、亚急性甲状腺炎和弥漫性甲状腺肿伴甲状腺功能亢进症的早期所表现。