恶性肿瘤最常见、最本质的表现如下：1、有不断生长、侵袭性生长的能力：正常细胞并非每天都有新的细胞长出来，而肿瘤细胞的特点则具备无限增殖的能力，会由小的肿块逐渐变大。肿瘤恶性细胞和正常细胞本质性的区别，即无限增殖的能力，同时肿瘤细胞凋亡的能力也明显下降；2、有转移潜能：肿瘤细胞不会长在原始位置永远不扩散，生长到一定程度时，肿瘤细胞都会通过血液或者淋巴系统扩散到身体其他部位，此为区别于良性肿瘤或者良性细胞的本质表现，可以发生转移。恶性肿瘤较难治疗或者难以处理，可以长期潜伏在身体里变成肿瘤干细胞或者如同休眠的细胞。在身体抵抗力低时，可能会再次分化生长成肿瘤，即导致肿瘤复发的原因。