小中风常在爆发性中风，即主要中风发生前几个小时或几天内发生，医学上又把此现象称为中风预兆。小中风的医学名称为暂时性脑缺血发作，主要是由于小血块阻塞血管。小中风发作比较迅速，通常在发生前会有明显征兆。这种征兆包括突然口齿不清、说话模糊以及身体局部麻痹、四肢无力、失去平衡力、老眼昏花、视力出现问题等，一般可以维持数分钟到数小时。发生小中风以后，大部分患者会在1-2周内发生大中风。如果在小中风发生时及时进行治疗，病人的病情会得到明显控制。