肺癌化疗可杀死癌细胞。癌细胞分裂期包括比较活跃的复制期，以及处于不活跃的休眠期。部分化疗方案使复制活跃的肿瘤细胞进入休眠期，故化疗需持续进行，比如进行4-6个周期的诱导化疗。 在杀伤大部分肿瘤细胞或使剩下的肿瘤细胞进入休眠期之后，再采用比较低剂量、时间延长的单药化疗、免疫治疗或抗血管生成治疗以控制化疗细胞，使患者从化疗中获益，延长生存时间。