小肠盘旋在腹腔内，上连接胃的幽门，下边连接盲肠，即回盲部位置与结肠相连，全长一般在4-6米，从上往下分为十二指肠 、空肠和回肠。十二指肠顾名思义，是被检查者本人12个手指头的长度，所以叫十二指肠，空肠和回肠则构成整个小肠。小肠总长度在物种之间有一定区别，而且与肌肉的紧张度有一定关系。总而言之，小肠的长度一般是4-6米。小肠是营养物质吸收的重要场所，大部分从食物中获取的营养素都从小肠的绒毛部位吸收进入血液，经过肠系膜的血管进入肠系膜上下静脉，然后回到肝脏进行转化、合成、利用。