血压指血流对血管壁的压力，其中有冲击力量，因为心脏不停收缩、舒张，动脉血流量随着心跳变化，所以高的压力叫收缩压，心脏收缩时血流进入动脉，压力升高。心脏舒张时血流相对减少，尤其是动脉血向四周，如脑、四肢等血管处流动，出现下降时叫低压或者舒张压。通过袖带压迫，用听诊器可以听到肱动脉搏动，直接测量出动脉血压，收缩压高、舒张压低。正常人血压在一定范围内有波动，比如在安静时偏低，在运动或者情绪激动时偏高，但大多数波动范围有限，尤其是静息血压，绝大多数成年人应该低于140/90mmHg。如果超过此范围，特别是多次血压测量均超过，则可以诊断为高血压。