抗炎一般是指感染因素和非感染因素引起机体的炎症，针对这些炎症进行治疗，临床称为抗炎治疗。感染的因素引起的炎症，包括各种病原微生物引起的炎症，比如病毒、细菌、支原体、衣原体、立克次氏体、螺旋体、真菌、寄生虫等。这些病原微生物感染之后，可以引起机体局部的炎症，也可以引起系统性的炎症。针对这些病原微生物，应用抗感染的药物，可以称为抗炎治疗。狭隘的定义上，我国常把细菌感染引起的炎症，通过抗感染治疗，称为抗炎治疗，但实际上准确地应该称为抗感染治疗。对于炎症而言，还有一些非感染的因素，比如风湿免疫病引起的各种炎症，风湿、类风湿、强直性脊柱炎以及骨关节炎等这些炎症。没有病原微生物的感染，属于自身免疫性炎症，这种治疗通常采用非甾体类的消炎药，减轻患者的炎症、缓解症状。另外更重要的，可能需要应用一些糖皮质激素或者免疫抑制剂，来达到持久的病情控制。另外对于一些其他原因，比如创伤手术、烧伤，也可以引起炎症，但这些炎症一般不称为抗炎治疗，而是针对原发病进行治疗。