一颗牙有一根神经，整个牙齿中心部分是一个空腔，容纳着牙髓，牙髓又分为两部分，在牙冠里的称为冠髓，在根管中称为根髓。冠髓和根髓并不分开，而是一个整体，以人参作比，冠髓如人参的身体部分，而根髓如人参的根须部分。冠髓较大，是一个整体，根髓分布在每个根管当中，数量不等。如果是一个单根牙，多半有一个根髓，也有扁的单根牙可能有两个根髓。如果是多根牙，通常有多个根髓，有的根管较细，只有一个根髓。而有的根管较粗，也呈扁形，也可能有两个根髓。一般牙齿的根管数可确定，但根髓数量并不一定确定，需要在治疗前拍摄X线片或CBCT片，才能判断每个牙根里根髓个数。如果有两个根髓，会为根管治疗带来一定困难，进行根管治疗后，还有可能出现疼痛，因为部分根管里有一个较粗的根髓外，还可能有一个较细而用肉眼难以发现的根髓。随着牙体牙髓科技术不断进步，已经有牙体显微镜，如果看不清楚，也可以用显微镜进行观察，较细及肉眼看不见的根髓可以显示在显微镜中，治疗时可以将每个根髓都拔除，避免出现残髓炎。