静脉麻醉是指将一种或几种药物，先后经过患者的静脉注入患者体内，麻醉药物包括镇静类、镇痛类、肌松类药物，通过血液循环作用于中枢神经系统等相应部位，而产生镇静、镇痛和肌松作用的麻醉方法。 静脉麻醉副作用较小，苏醒快，通常采用多种药物复合的方法。现在医院所有的手术，小到无痛支气管镜的检查和治疗，全身各淋巴结、结核病灶清除术，大到开胸手术、脓胸清除、肺叶切除、全肺切除，还有某些开腹手术如肠切除、肠吻合，全部采用静脉复合全麻。它的优点是无污染、诱导较迅速、对呼吸道没有刺激、操作较方便。它也存在一定局限性，比如存在个体差异，代谢受肝肾功能的影响，对于肝肾功能异常的患者，通常会选择对肝肾功能影响较小的药物。