梅毒硬下疳特指一期梅毒的代表性皮损，也就是在感染梅毒之后大概2-4周，在局部接触部位由于梅毒侵入，出现炎症性皮损，称为硬下疳。典型表现为生殖器部位出现小红斑，迅速变成小丘疹，顶端很快就出现糜烂、破溃、坏死，形成小溃疡。溃疡边缘一般很清晰，呈类似于圆形的外观，边缘稍微隆起，基底比较硬，触之有软骨样的硬度，呈棕红色，上面有少量浆液性分泌物。分泌物里有大量的梅毒螺旋体，皮损称之为梅毒的硬下疳，是一期梅毒的代表性皮损。有时还可以伴有局部腹股沟淋巴结肿大，主要是由梅毒螺旋体在局部引起炎症反应形成。如果不经治疗，大概几周时间内硬下疳可以自行消失痊愈，此后梅毒螺旋体可能通过局部皮肤经过淋巴结进入血液播散，再引起全身性梅毒疹的表现。