HLA-B27是人类白细胞抗原，B27是由人类主要组织相容复合体基因所编码的一个遗传标记，对于HLA-B27阳性的这类人群，患强直性脊柱炎的几率相较于正常的人群要高，而且它是强直性脊柱炎诊断的辅助标准之一。在强直性脊柱炎患者中，HLA-B27阳性率能达到90%，但是对于强直性脊柱炎的患者而言，除了要检查遗传标记以外，还要结合患者的临床症状，以及影像学检查，也就是患者是否有炎症性的腰背痛，以及核磁或者CT上是否有骶髂关节炎的炎性表现，来判断患者是否有强直性脊柱炎的情况。单纯的HLA-B27只是证明患者携带有B27的基因，并不代表一定会患有强直性脊柱炎，或者已经患有强直性脊柱炎。HLA-B27阳性的患者分很多亚型，其中和强直性脊柱炎密切相关的，主要是HLA-B2704和B2705。