许多新生儿在出生后可能由于原发性疾病而出现病理性黄疸，即新生儿体内胆红素水平过高导致的黄疸症状。有些新生儿可能出现黄疸的消退时间延长，直接胆红素增高或黄疸反复出现等情况，这些都表明存在病理性黄疸。对于病理性黄疸，本身一定是由于原发病导致，即黄疸只是其表现或症状，一定存在导致病理性黄疸的原因。因此，对于病理性黄疸，其消退时间或彻底消退的时间主要取决于引起黄疸的诱因或原发病何时治愈，新生儿的病理性黄疸将会完全消退。举个例子，如果新生儿因感染而出现病理性黄疸，一般情况下可以进行退黄处理，如蓝光照射，或者在严重情况下甚至进行换血等。这些处理实际上是暂时性的，能够减轻新生儿的黄疸程度。但如果新生儿的感染持续存在，一旦停止蓝光照射或完成换血，黄疸可能会再次出现或加重。随着抗感染治疗，一旦彻底控制了新生儿的感染，黄疸就会完全消退。因此，对于新生儿的病理性黄疸，其消退时间实际上取决于引起黄疸的原发病是什么，当这个原发病完全治愈后，新生儿的病理性黄疸将会完全消退。