三消三肿是民间的说法，指的是人去世前会出现三次水肿，然后三次的消退，这样以后很快就去世了。从现代医学分析可能和以下几个因素有关：1、第一次水肿：病人到终末期后由于以前没有特别的治疗方法，就是灌一些中药，一般情况下，对于维持病重病人的生命，一般没有太大效果，所以这个时候病人可能会首先出现肝功能的损害。应用很多药物以后出现肝功能损害，肝功能损害后就出现水肿；2、第二次水肿：可能是因为继续应用一些药物，然后也可能会因为肾前性的肾损伤或者肾后性的肾损伤，导致出现急性肾损伤，这个时候，病人会出现少尿、无尿，然后再一次出现水肿。这个水肿是因为体内的水排不出去以后导致的水肿；3、第三次水肿：随着病人体内水分的蓄积，病人会出现心功能不全的情况，病人会再一次出现水肿加重现象。所谓的三消，可能是水肿经过一段时间以后，水肿比原来轻了，人们就认为水肿消退了。最后一次水肿消退，往往是因为病人可能已经不能吃东西，也不能喝水了，病人的入量少了。虽然有肾功能不好，心功能不好的情况，但是因为入量少了，水肿也会逐渐消退，病人很快就会濒临死亡，这是一个临床的猜测。