非典是指严重急性呼吸综合征，在严重呼吸综合征出现的早期，还没有对严重急性呼吸综合征有深刻认识的时候。这个疾病也叫传染性非典型肺炎，严重急性呼吸综合征是一种由SARS冠状病毒引起且累及多系统的急性呼吸道传染病。引起疾病的病原体就是SARS冠状病毒，传播途径是经密切接触传播、空气飞沫传播和气溶胶传播。人群对SARS冠状病毒普遍易感，主要的临床表现是发热、干咳、呼吸困难。另外还可以有肌肉酸痛的症状，而没有上呼吸道的卡他症状。潜伏期是2-10天，应用抗生素治疗无效。