肾穿刺活检为肾内科最基本的检查，其目的为明确诊断，制定合理治疗方案及判断患者预后。如果没有禁忌症，均应进行肾穿刺活检。而肾穿刺活检对于原发性肾脏病，如肾炎综合征或肾病综合征，为诊断过程。如原发性肾病综合征，分为五种类型，不同类型治疗方案不相同，而不同类型分别依靠肾穿刺结果进行判断。 对于继发性肾脏病更需肾穿刺活检明确诊断，如临床狼疮性肾炎或其它小血管炎、肾损伤，即为诊断的支持条件。而狼疮性肾炎除常见的临床血尿及症状体征检查，肾穿刺活检即为诊断的必须条件。对于临床急性肾功能不全，通过相关检查，不能确定诊断的疾病也需进行肾穿刺活检。