贫血是临床上最常见的疾病，贫血指的是血液中红细胞数量减少，或者是血红蛋白含量减低，在血常规的化验中有红细胞计数，还有血红蛋白含量两个指标。红细胞计数的正常值范围在(300-500)×10^12/L，血红蛋白含量的正常值范围在110-150g/L。当红细胞计数或者血红蛋白含量低于上述正常标准的时候，就考虑是贫血。血红蛋白的减少，重要性要强于红细胞的减少，因为红细胞的功能主要取决于血红蛋白的携氧能力。当血红蛋白含量降低的时候，红细胞的携氧能力明显下降，导致组织和细胞器官的缺氧、缺血，出现贫血的症状。根据血红蛋白的含量的多少，可以将贫血分成轻度、中度和重度。当血红蛋白含量>90g/L的时候，称为轻度贫血，血红蛋白含量在60-90g/L叫中度贫血，血红蛋白含量<60g/L的时候，是重度贫血。​根据红细胞的平均体积，还可以将贫血分成大细胞性贫血、中细胞性贫血和小细胞性贫血。