慢性单纯性鼻炎的主要症状是交替性鼻塞，鼻涕为白色黏稠鼻涕，有时会伴有少量黄鼻涕，部分患者可能会出现嗅觉下降。交替性鼻塞是指双侧鼻腔轮流鼻塞，严重时会短时间内出现双侧同时鼻塞。由于慢性单纯性鼻炎主要是鼻腔黏膜肿胀，造成鼻塞，因此鼻塞不会呈持续性，会出现交替性鼻塞。另外，慢性单纯性鼻炎在应用鼻喷剂，或者检查时应用鼻腔血管收缩剂，都可以使鼻腔通气情况有所好转。