引起脑炎的致病菌通常有病毒，最常见的就是单纯疱疹性脑炎。正常情况下，半月神经节可能会有病毒潜伏，当人劳累或者情绪低落等抵抗力低下的情况下就可能出现逆行性的感染，就是病毒沿着神经逆行到了脑子里出现病毒性脑炎的情况。另外还有血行感染，比如肺结核、细菌性肺炎等，当双球菌感染肺部没有较好的控制时，细菌沿着血进入脑组织并且在脑组织当中定植就可能出现细菌性的脑炎。另外，还有真菌、病毒、螺旋体等都可能导致脑炎，比如梅毒。梅毒到了3-4期之后，如果治疗不佳也可以进入中枢神经系统而出现梅毒性中枢神经系统感染，就是螺旋体脑炎。所以总体来说，脑炎的感染途径主要是三个： 1、通过呼吸道进行传播； 2、通过血行传播； 3、沿着神经进行传播； 4、比较少见的情况可能是邻近组织化脓性的感染，比如鼻窦、乳突出现了比较严重的感染并且控制不好的时候也会波及到脑子而出现相应的脑炎。