骨骼也有年龄吗?

    如果把树干横断，可发现截面上有一圈一圈的纹络排列成同心圆状，这些纹络叫做年轮。根据年轮的多少，可以判断树的年龄。骨骼锯断后，里面却找不出相似的征象，那么骨有没有年龄呢?

    前面已经介绍了骨的生长发育，从中我们知道长骨起源于骨化中心，随着年龄增长逐渐钙化形成骨骼系统如同十指长短不一，骨的发育也有提前落后。有的部位骨化中心出现较早，如下肢的足、膝部，通常在胎儿足月生产前夕，股骨远端出现骨化中心；而腕部豆骨的骨化中心10岁后才出现。所以把个体的骨骼钙化程度与当地标准骨骼钙化程度，比较就可得出骨龄。

    人体表面被覆皮肤，单纯靠感官不能发现骨化中心的部位。X线洞穿力较强，因为各组织器官的密度不同，穿过的X线量多少不等，密度大的阻挡较多的X线，穿透的X线量较少，感光较弱，显影后这些部位泛白。

    骨组织含有大量钙盐，密度高，X线片上呈白影，很容易识别。

    如果把全身骨骼都拍成X线片，就可以全面估计骨骼的发育，但全身摄片费钱费力，大剂量X线照射对人体有害，国际上已放弃使用，代之以手腕部X线摄片表示骨龄。虽然腕部骨路只是全身的一部分，但此部位集中了大量的圆骨、长骨及短骨，一侧腕部的骨化中心多达29个，可反映全身各类骨骼的生长及成熟情况，而且投照方法简单，X线损害最小。青春期前后，体态接近成人，骨骺软骨逐渐骨化停止生长，观察骨骺闭合的部位也可推算骨龄。所摄的腕部X线片与下表比较得出骨龄。

    骨龄是评价儿童、青少年发育状况的重要标准，如可预测儿童身高的发育潜力，对选拔运动员等有重要参考价值；预测月经初潮的年龄，如拇指内侧种籽骨出现后10个月～2年后才有初潮出现。此外，骨龄对青春期内分泌疾病的诊断及疗效观察也有重要意义。