动脉硬化闭塞症是严重危害人类健康的常见病之一，它不仅是动脉本身的疾病，也是心肌梗死、脑梗死、肢体坏疽的主要原因。动脉硬化包括三种病变：动脉粥样硬化、动脉中层钙化和小动脉硬化。动脉粥样硬化是引起肢体动脉狭窄的主要原因，由动脉粥样硬化引起的肢体动脉狭窄或闭塞称为动脉硬化闭塞症（ASO）。动脉粥样硬化可发生于全身的动脉血管，一般多累及大、中动脉。在肢体动脉中，以下肢动脉受累为最多见，股动脉特别是股浅动脉发病率最高，其次是腹主动脉远段、髂动脉及N动脉，而胫后动脉、胫前动脉和足背动脉硬化多发生于糖尿病患者。

　　动脉硬化闭塞症的表现

　　动脉硬化闭塞症多见于中老年男性，常伴有糖尿病、脂质异常血症、高血压等全身疾病。一般病程长，症状较轻，可持续数年。根据受累动脉部位、程度和病变进展速度不同而表现各异。

　　1、锁骨下动脉或头臂干病变：锁骨下动脉或头臂干受累后，由于上肢动脉侧支丰富，缺血症状很轻，仅表现无力、易疲劳或运动后出现上肢酸疼，一般在解除劳累后症状缓解，而发生缺血坏死改变者很少。当锁骨下动脉分出椎动脉前发生病变时，可有不同程度的脑供血不足的表现或出现锁骨下动脉盗血现象。

　　2、下肢动脉病变：根据病情的轻重，可有如下分期：

　　⑴初发症状：最早出现的症状多为肢体畏寒怕冷伴肢体发凉，寒冷刺激可使小动脉痉挛引起疼痛，即所谓温差性疼痛。有时可以出现下肢的酸痛或沉重感，抬高患肢可诱发体位性疼痛。同时出现下肢特别是足趾麻木，多主诉下肢有蚁行感。限于特定指趾的冷感、麻木感而非双侧性不适更提示为肢体缺血。这些症状常不引人注意，直至拖延到间歇性跛行方来就诊。

　　⑵间歇性跛行：间歇性跛行是本病典型的临床症状之一，根据病变部位不同出现跛行的早晚各异。表现为活动之后出现血供不足，从而产生肌肉疼痛、痉挛或疲乏无力。必须停止活动或行走，休息1－5分钟后才能缓解，再继续行走相同的距离又出现疼痛。从开始行走到出现疼痛的时间称为跛行时间，这段时间行走距离称为跛行距离。间歇性跛行的距离一般为300米左右，行走的速度相同则跛行的距离也相同。间歇性跛行发生的机制是由于动脉硬化闭塞后，血流供氧只能满足静止时组织的需要，运动后肌肉供血量需增加10倍左右，由于血供不足，肌肉代谢产物积存，特别是乳酸的积存而产生疼痛；休息后由于侧支循环的存在血流改善，代谢产物被带走而疼痛缓解。

　　根据动脉阻塞性病变的部位不同，间歇性跛行的疼痛位置各有差异，具体如下：①主－髂动脉闭塞：主要出现在髋部、臀部及大腿肌肉的疼痛，特别伴有髂内动脉闭塞时臀肌的疼痛更明显，也称之为臀肌性跛行；②髂－股动脉闭塞：主要在臀部、大腿内侧以及下腰背部。③股－N动脉闭塞：疼痛主要出现在小腿后部（腓肠肌）和足部；④胫前动脉、胫后动脉闭塞：其中之一通畅者可不引起症状，但长期的胫后动脉闭塞可引起足底部甚至小腿肌肉的缺氧而引起疼痛；⑤足趾动脉闭塞：多数引起足趾部位的疼痛。由于病变的广泛和小腿肌肉负荷最重，因而小腿跛行疼痛是任何部位病变最常见的症状。

　　根据疼痛的程度，间歇性跛行可分为三类：①血流供应和需要大致相同，有时轻微的活动其疾病得以缓解，但加速运动和登高时疼痛再次出现；②疼痛一经出现停止步行便得以缓解，这种疼痛是可以忍受的，也是治疗的最佳时机；③疼痛逐渐增强，常为剧痛，需立即停止步行。

　　⑶静息痛：病变晚期在休息状态下也发生疼痛，最初在足趾发生难以忍受的疼痛，其后可发展至足底及踝部。疼痛分布的范围各异，一般在患肢末端，不是特殊的神经分布区。特别在夜间平卧10－20分钟后发生，常通过下垂足部及行走缓解疼痛，再次平卧入睡时缺血症状更为剧烈，严重影响患者睡眠和日常生活。静息痛表明四肢皮肤最低的营养血流也受限制，除引起肌肉萎缩、皮肤下组织变薄、足趾汗毛脱落等组织营养改变外，其亦有皮下非细菌性炎症。

　　⑷趾溃疡或坏疽：晚期可出现足趾发绀、皮肤发亮、趾甲变厚变形等。病变继续发展将产生局部肿胀或水疱，进而产生自发性溃疡或坏疽，轻微的外伤即可加重局部的破溃。溃疡、坏死一般发生于两趾之间、足趾尖及足趾受压部，向上可累及足部和小腿，但不超过膝关节。多发生干性坏疽，合并感染者可产生湿性坏疽及中毒症状。

　　⑸其他症状：病变部位较高者可产生腰痛、阳痿等症状，少部分患者可有缺血性神经炎，患肢常有与感觉神经分布区域一致的麻木、烧灼感、由上向下放射到整个肢体的闪电样疼痛。该症状的轻重主要取决于缺血程度和病人痛阈的高低。尚可发生失用性肌萎缩及关节僵直、屈曲挛缩。