食管癌手术风险整体而言，在全部手术风险中较大，俗称四大手术，即心脏手术、肺手术、脑手术、食管手术。食管手术风险较大，但是是一种较为成熟的手术方式，并发症概率控制在5%以内。随着食管癌病变的位置不同，如下段食管癌，仅进行一个切口，手术后发生并发症的概率较低。而对于中段和上段食管癌手术，患者需行两个切口的食管，即开腹与开胸，称为两切口食管癌手术，手术时间较长，手术范围扩大，相应并发症也会增高。通常对于上段食管癌手术，患者进行三切口手术，即开腹、开胸及开颈，在食管切掉后，将胃变为管状拉到颈部，与颈部食管进行吻合。因此，三切口的食管风险大于两切口的食管大于一切口的食管癌手术。患者可进行微创食管癌手术，手术后并发症和风险随着手术微创化，相应降低。食管癌虽有风险，但以食管癌手术为中心的综合治疗，为食管癌患者较为受益的一种治疗模式，较多食管癌病人术后可以生存5-10年。