生理性抑郁症更加准确地称为内源性抑郁，内源性抑郁区别于反应性抑郁，是抑郁的亚型，表示抑郁的发生与生物学原因关系更大，与外界环境、应激、社会、心理因素的关系更小。此类抑郁会突出抑郁情绪的体验很深刻，以及乏力和躯体症状群为主要表现，睡眠症状也比较突出，如早醒是非常经典的症状。还有生物学特征，如白天重、晚上轻，称为昼重暮轻，合并有比较多的躯体不适如乏力、睡眠差、食欲差、精力体力差。核心的抑郁体验也比较深刻，觉得没有意义、没有乐趣，不能够有愉快的体验、兴趣也下降，具备一般的抑郁特点，同时带有明显的生理不舒服，生物学特征比较明显。此类抑郁过去称为典型抑郁，或者更多的是反映与生理的异常有关系，生物学因素在此类型中作用更多，一般抗抑郁药效果反应通常比较好。