小儿肝衰竭是指大量肝细胞坏死，出现显著黄疸、凝血功能障碍、意识障碍等，随后威胁生命。 如果是年龄非常小的孩子，首先考虑是否有先天代谢性疾病导致孩子出现肝脏损伤。临床上见过出生后几小时即死亡的婴儿，以为是围生期或接生问题，最后基因鉴定发现有严重先天性疾病。部分小孩出现肝功能衰竭是由于病毒感染，特别是儿童，比如CMV巨细胞病毒、EBV即EB病毒，这些病毒感染都可以导致小儿大量肝细胞坏死，随后出现肝功能衰竭，有时候会威胁生命。此外，药物也可以引起肝衰竭，如退烧药含有对乙酰氨基酚肝毒性物质，药物过量也会出现肝功能衰竭。儿童肝衰竭的病因和成人略有不同，但预后也非常严重。