绿痰一般很少在外感疾病中发生，患者通常既不属于风热也不属于风寒，而属于一种热证，还可能存在黄绿色、墨绿色痰。出现绿痰是肺里有感染病灶所导致，常是肺热引起，肺中痰偏热性，痰中杂质含量多时，肺内的炎性物质含在痰中，痰相应带了颜色。在中医角度，绿痰多数偏热证，很少在表证出现。慢性感染的病人感冒时，在较早时便可能存在绿痰，比如支气管扩张或慢肺脓疡病人，此时治疗外感，要增加清肺热和化痰热的药物，因为黏稠的绿痰或黄痰，排出比较困难，需要在解表时增加清肺药物，比如鲜竹沥等药较好。