食管癌早期病人基本上没有任何不舒服的感觉。随着病情的发展，病人可逐渐出现异常感觉。开始时因这种感觉并不影响生活起居而不易引起重视。食管是进食的通道，肿瘤增大时首先是妨碍进食，一旦觉得有吞咽困难多半已是癌症中晚期了。食管癌是我国最常见的恶性肿瘤之一，40岁以上的男性中老年人发病较多。其早期发病的信号有：云南省肿瘤医院胸外科李高峰

　　1.   吞咽食物时有梗噎感  在此病的早期阶段，当食物通过时，就会出现吞咽不适或吞咽不顺的感觉。如病情再进一步发展，就会出现梗噎感，多半在吞服类似烙饼、干馍或其他不易彻底嚼碎的食物时才能发现。

　　2.   食管内有异物感  病人自觉某一次因为吃了粗糙的食物而将食管擦伤，或者疑为误将异物吞下而存留在食管内，有类似如米粒或者蔬菜碎片贴附在食管上，吞咽不下，既无疼痛也与进食无关，即使不作吞咽动作，也仍有异物存在的感觉。

　　3.   食物通过缓慢并有停留感  食物下咽困难并有停留的自我感觉。这些症状只出现在下咽食物时，进食之后即行消失，且与食物的性质没有关系，甚至在饮水时也有相同的感觉．

　　4.   咽喉部有干燥感和紧迫感  常感到下咽食物不顺利，并有轻微疼痛，有点儿干燥、发紧的感觉。特别是在吞咽干燥或粗糙食物时这种干燥、发紧的感觉更为明显。另外，此种早期症状的发生与情绪波动有关。

　　5.   胸骨后有闷胀不适感  只能隐约地感到胸部不适，既不能指出不适的部位，也难以叙述不舒服的具体情况。

　　6.   胸骨后疼痛  这种表现在早期食管癌病人中比较多见。常在咽下食物时胸骨后有轻微疼痛，并能感觉得到疼痛的部位．疼痛的性质可为烧灼样痛、针刺样痛、牵拉摩擦样痛。疼痛的轻重与食物的性质有关，吞咽粗糙、热食或有刺激性的食物时，疼痛比较重；吞服流质、温热的食物时，疼痛比较轻．咽食物时疼痛，进食后又有所减轻甚至消失．这种症状大多可用药物治疗，暂时获得缓解，但数日或数月后病情又会复发，且反复出现，存在较长时间。

　　7.   剑突(心口)下疼痛  自感剑突下为烧灼样刺痛，轻重不等，多出现在咽食物时，食后减轻或消失．也有的为持续性隐痛，与进食关系不大。

　　 以上这些信号，可单独出现，也可同时出现。有的信号持续时间长，有的则间断发生．在早期病人中，完全没有征候表现的是少数，只是征候比较隐匿，很容易被人们忽略罢了。

　　人体的食管，上连咽喉、下接胃贲门，长约25厘米，是人们进食的要道。如发现上述早期信号，应及时就医。如出现呕吐，特别是吐出泡沫状粘液时，或者米饭吃不进，米汤喝不下时，那就是食管癌进入到了中期的征候。如若出现脱水、消瘦、衰弱或体重下降，那就有可能已经进入到了晚期。